シトルリンがいま脚光を浴びています。
シトルリンにはさまざまな効果や効能があるのですが、最近の研究で何とバイアグラ効果も期待できるのだとか・・・!?
シトルリンを知っていますか?シトルリンとはスイカなどウリ科野菜に多く含まれるアミノ酸の一種で、今もっとも注目を集めている新機能性成分なのです。シトルリンには、血管を広げて血流量を増やす働きをもつ一酸化窒素の生成を高める効果があります。血管を拡張し血流を改善することによって、新陳代謝の向上、疲労回復、冷え症やむくみの改善、肌に与える効果などが期待できます。さらに、肝臓内でアンモニアを解毒させる機能で重要な役割を担っているのです。シトルリンはアフリカ南部のカラハリ砂漠に自生する、スイカの原種ともいわれる野生スイカに多く含まれる成分としても知られ、極暑と乾燥という厳しい砂漠で生き抜くために、このシトルリンが大きな役割を果たしていると考えられているのです。このような効果・効能を持つシトルリンは、1930年に日本でスイカから発見され、スイカの学名「シトラス ブルガリス」から、その名前が付けられました。シトルリンが発見されてからの歴史は長く、米国ではサプリメント、フランスを始めとする欧州では、医薬品成分として以前から使用され、注目も集めていましたが、日本では厚生労働省がシトルリンの食品への利用を認めたのはごく最近のことです。
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シトルリンに血管を広げて血流量を増やす働きをもつ一酸化窒素の生成を高める効果があり、血管を拡張し血流を改善することによって、新陳代謝の向上、疲労回復、冷え症やむくみの改善、肌に与える効果などが期待でき、さらに肝臓内でアンモニアを解毒させる機能で重要な役割を担っているという効果・効能に着目し、日本で唯一、発酵法でシトルリンを製造し、約20社に素材提供しているのが協和発酵工業です。シトルリンについて同社では、3年前からサプリメント原料として米国にも輸出をしていました。また日本でシトルリンの認可時に、中高年の男女に1日800ミリグラムのシトルリンを3週間摂取してもらった実験では、冷えやむくみ、また血色がよくなるなど改善が確認されているそうです。工業生産されたシトルリンは、スイカから抽出したシトルリンよりも高純度で、季節に関係なく手軽に摂取できるのが強みということで、シトルリンを原料にしたアサヒ飲料「シトルリンウォーター」は発売後、爆発的なセールスを記録し、夏場の旬のスイカとの相乗効果でシトルリンはさらに人気が出るものと思われます。
シトルリンが新陳代謝の向上、疲労回復、冷え症やむくみの改善、肌に与える効果などが期待され、海外では以前から注目を集めてきましたが、ここにきてシトルリンの意外な効果・効能がアメリカの研究機関から発表されたことで、さらに脚光を浴び始めました。シトルリンにはバイアグラ効果があるかもしれないということなのですが、シトルリンが末しょうの血流を改善し、血圧を整える医学的効果は以前から注目されていますし、また実際に活用されてもいるので、その辺がバイアグラ効果というところに結びついているようです。もちろんシトルリンのバイアグラ効果というのは、これからの検証次第ということになりますが、発酵法でシトルリンを製造し、約20社に素材提供しているのが協和発酵工業には、バイアグラ効果の発表があってから、シトルリンを使用した男性向け商品を出したいとの問い合わせが殺到しているそうです。また某デパートの青果ショップではスイカに「シトルリンがたっぷり」とのシールが貼られて売られているそうで、日本でも本格的なシトルリンのブームが始まりそうです。
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